追跡ネットワーク技術センターの拠点

臼田宇宙空間観測所 (長野県)

臼田宇宙空間観測所は、彗星や惑星や小惑星のような天体に接近して 観測を行う深宇宙探査機に向けて動作指令を送信したり、探査機から の観測データを受信するために建設されました。超遠距離にある探査 機からの微弱な信号を受信するため、都市雑音などの妨害電波が 少ないこの地が選ばれ、1984年10月から運用しています。 施設の中核をなす大型パラボラアンテナは、直径64mの反射鏡を 有し、総重量は約2,000トンです。宇宙探査機との交信はS帯（2GHz) とX帯（8GHz）で行われています。 同様の目的を持つアンテナは、米国（NASA）およびロシア、ESA、 中国、インドが保有しています。 10mパラボラアンテナは、地球を回る電波天文衛星の「はるか」の VLBI（長超基線干渉計）観測データの取得を行っていましたが、現在 はVLBIや高速データ伝送の各種実験に使われています。 また、64mアンテナはVLBI技術を使った探査機の高精度軌道決定、 アンテナ位置の高精度測地、天体観測にも利用されています。

美笹深宇宙探査用地上局 (長野県)

美笹深宇宙探査用地上局（以下「美笹局」という）は、長野県佐久市に位置し、JAXA臼田宇宙空間観測所の一施設として建設された口径54ｍの大型パラボラアンテナ施設であり、地球から200万キロメートル以上離れた「深宇宙」と呼ばれる領域を航行する探査機の運用に利用されます。

美笹局は2021年3月に完成し、翌４月から定常運用に移行しましたが、2024年3月までに更なる信頼性及び運用性の向上と海外機関の探査機支援を柔軟に行うことを目的として、大幅な機能向上を図りました。今後の深宇宙探査用ミッションを確実に支えるため、「はやぶさ２」から採用したKa帯を利用するほか、将来の月・ラグランジュ点ミッションから求められる大容量データ受信への対応や国際相互支援も進めていきます。